Palermo. Grazie alla prima e risicata vittoria del 2015 contro Malta giocata a metà settimana, la partita contro la Bulgaria assumeva un’importante banco di prova per gli azzurri: in primis per acciuffare la prima posizione del girone e poi per assestare gli schemi di Conte, alle prese con continui innesti e quindi alla ricerca di schemi convincenti.

Missione compiuta.

Al termine di una partita più vivace rispetto quella contro il Malta, gli azzurri conquistano la vittoria grazie al calcio di rigore trasformato nel primo tempo da De Rossi, espulso per fallo di reazione (condannato anche Conte) nella ripresa. Il risultato non rispecchia assolutamente l’andamento della partita perché a causa di qualche imprecisione di troppo e la bravura dell’estremo difensore bulgaro, almeno altre due reti mancherebbero all’appello ma considerando il miracolo di Gigi Buffon a pochi secondi dal termine senza il quale ora saremmo qua a scrivere di un pareggio e leccarci le ferite, la verità è che l’Italia conquista sei punti che gli permettono di superare prima Croazia e poi Norvegia e guidare in solitaria la classifica del girone. Un bel passo avanti verso Francia 2016.

Quella di questa sera è stata anche la 150esima presenza con la nazionale di Gianluigi Buffon, 37 anni e capitano degli azzurri. Il “portierone” è anche il giocatore italiano che, nella storia, ha giocato più partite in Nazionale (al secondo posto c’è Fabio Cannavaro, con 136 presenze).

Italia:Buffon, Darmian, Bonucci, De Sciglio, Chiellini, De Rossi, Parolo, Verratti, Pellè, Candreva, El Shaarawy.

Allenatore: Conte 

Classifica girone H

Italia 18; Norvegia 16; Croazia 15; Bulgaria 8; Azerbaijan 6; Malta 2