GINEVRA (23 febbraio 2024) – Qualsiasi trasferimento di armi o munizioni a Israele da utilizzare a Gaza probabilmente violerà il diritto umanitario internazionale e dovrà cessare immediatamente, hanno avvertito oggi gli esperti delle Nazioni Unite*.

"Tutti gli Stati devono 'garantire il rispetto' del diritto internazionale umanitario da parte delle parti in conflitto armato, come richiesto dalle Convenzioni di Ginevra del 1949 e dal diritto internazionale consuetudinario", hanno affermato gli esperti. “Gli Stati devono pertanto astenersi dal trasferire qualsiasi arma o munizione – o parti di essa – se si prevede, dati i fatti o modelli di comportamento passati, che potrebbero essere utilizzati per violare il diritto internazionale”.

“Tali trasferimenti sono vietati anche se lo Stato esportatore non intende utilizzare le armi in violazione della legge – o non sa con certezza che verrebbero utilizzate in tale modo – purché sussista un rischio evidente”, loro hanno detto.

Gli esperti hanno accolto con favore la decisione di una corte d'appello olandese del 12 febbraio 2024 che ordina ai Paesi Bassi di sospendere l'esportazione di parti di aerei da caccia F-35 in Israele. La corte ha ritenuto che esistesse un “chiaro rischio” che le parti venissero utilizzate per commettere o agevolare gravi violazioni del diritto internazionale umanitario, poiché “ci sono molte indicazioni che Israele ha violato il diritto umanitario di guerra in un numero non trascurabile di casi”. ”.

Il tribunale olandese ha sottolineato le numerose vittime civili, tra cui migliaia di bambini; la distruzione del 60% delle abitazioni civili e danni ingenti agli ospedali, alle riserve idriche e alimentari, alle scuole e agli edifici religiosi; fame grave diffusa; e lo sfollamento dell’85% dei palestinesi a Gaza. Ha inoltre evidenziato prove dell’uso prolifico di “bombe stupide” imprecise; attacchi deliberati, sproporzionati e indiscriminati; fallimenti nell'avvertire i civili degli attacchi; e dichiarazioni incriminanti di comandanti e soldati israeliani.

Oltre 29.313 palestinesi sono stati uccisi e 69.333 feriti a Gaza dal 7 ottobre 2023, la maggior parte erano donne e bambini. “Israele ha ripetutamente mancato di rispettare il diritto internazionale”, hanno detto gli esperti.

Gli esperti hanno osservato che gli Stati parti del Trattato sul commercio delle armi hanno ulteriori obblighi derivanti dal trattato di negare le esportazioni di armi se “sanno” che le armi “verrebbero” utilizzate per commettere crimini internazionali; o se esiste un “rischio prioritario” che le armi trasferite “potrebbero” essere utilizzate per commettere gravi violazioni del diritto internazionale umanitario. Gli stati membri dell’Unione Europea sono ulteriormente vincolati dalla legge UE sul controllo delle esportazioni di armi.

“La necessità di un embargo sulle armi nei confronti di Israele è accentuata dalla sentenza della Corte internazionale di giustizia del 26 gennaio 2024 secondo cui esiste un rischio plausibile di genocidio a Gaza e da allora continueranno a subire gravi danni ai civili”, hanno affermato gli esperti. La Convenzione sul genocidio del 1948 impone agli Stati parti di impiegare tutti i mezzi ragionevolmente a loro disposizione per prevenire, per quanto possibile, il genocidio in un altro Stato. "Nelle circostanze attuali ciò rende necessario fermare le esportazioni di armi", hanno detto gli esperti.

Gli esperti hanno accolto con favore la sospensione dei trasferimenti di armi a Israele da parte di Belgio, Italia, Spagna, Paesi Bassi e della società giapponese Itochu Corporation. Anche l’Unione Europea ha recentemente scoraggiato le esportazioni di armi verso Israele.

Gli esperti hanno esortato gli altri Stati a sospendere immediatamente i trasferimenti di armi a Israele, comprese le licenze di esportazione e gli aiuti militari. Gli Stati Uniti e la Germania sono di gran lunga i maggiori esportatori di armi e le spedizioni sono aumentate dal 7 ottobre 2023. Altri esportatori militari includono Francia, Regno Unito, Canada e Australia.

Gli esperti hanno osservato che anche i trasferimenti di armi a Hamas e ad altri gruppi armati sono vietati dal diritto internazionale, date le gravi violazioni del diritto umanitario internazionale commesse il 7 ottobre 2023, tra cui la presa di ostaggi e il successivo lancio indiscriminato di razzi.

Il dovere di “garantire il rispetto” del diritto umanitario si applica “in ogni circostanza”, anche quando Israele afferma di contrastare il terrorismo. Inoltre, l’intelligence militare non deve essere condivisa laddove vi sia il rischio evidente che venga utilizzata per violare il diritto internazionale umanitario.

"I funzionari statali coinvolti nelle esportazioni di armi possono essere individualmente responsabili penalmente per aver aiutato e favorito eventuali crimini di guerra, crimini contro l'umanità o atti di genocidio", hanno detto gli esperti. “Tutti gli Stati, in base al principio della giurisdizione universale, e la Corte penale internazionale, possono essere in grado di indagare e perseguire tali crimini”.

Gli esperti hanno sottolineato che il dovere di “garantire il rispetto” richiede inoltre che tutti gli Stati facciano tutto ragionevolmente in loro potere per prevenire e fermare le violazioni del diritto internazionale umanitario da parte di Israele, in particolare laddove uno Stato ha influenza attraverso le sue relazioni politiche, militari, economiche o di altro tipo.  Le misure potrebbero includere:

- Dialogo diplomatico e proteste;

- Assistenza tecnica per promuovere conformità e responsabilità;

- Sanzioni su commercio, finanza, viaggi, tecnologia o cooperazione;

- Rinvio al Consiglio di Sicurezza e all'Assemblea Generale;

- Procedimenti presso la Corte Internazionale di Giustizia;

- Sostegno alle indagini della Corte penale internazionale o di altri meccanismi giuridici internazionali;

- Indagini penali nazionali utilizzando la giurisdizione universale e cause civili; E

- Richiedere un incontro delle parti delle Convenzioni di Ginevra.

La maggior parte di queste misure sono rilevanti anche per adempiere al dovere di prevenire il genocidio.

Le aziende produttrici di armi che contribuiscono alla produzione e al trasferimento di armi in Israele e le imprese che investono in tali aziende hanno la propria responsabilità di rispettare i diritti umani, il diritto umanitario internazionale e il diritto penale internazionale. "Non hanno dimostrato pubblicamente la maggiore dovuta diligenza sui diritti umani loro richiesta e di conseguenza rischiano di essere complici nelle violazioni", hanno detto gli esperti.

“Il diritto internazionale non si impone da solo”, dicono gli esperti. “Tutti gli Stati non devono essere complici di crimini internazionali attraverso trasferimenti di armi. Devono fare la loro parte per porre urgentemente fine all’inesorabile catastrofe umanitaria a Gaza”.